par Daniel Wiessner
28 août (Reuters) - Une cour d'appel américaine a relancé les plaintes selon lesquelles McDonald's Corp MCD.N aurait violé la loi concurrence fédérale en exigeant des franchisés qu'ils s'engagent à ne pas embaucher les employés les uns des autres.
La 7e Cour d'appel de Chicago a déclaré vendredi que le juge qui avait rejeté l'an dernier la proposition de recours collectif à l'échelle nationale n'avait pas correctement analysé les accords dits de "non-licenciement".
Le juge avait estimé que ces accords étaient valables parce qu'ils protégeaient les investissements des franchisés dans la formation des travailleurs.
Mais le 7e circuit a déclaré vendredi que le juge devait examiner de plus près si les accords devaient couvrir l'ensemble du pays et durer six mois après que les travailleurs ont quitté leur emploi.
Le juge Frank Easterbrook a écrit que ces questions "ne peuvent être résolues en observant qu'un contrat de franchise donné, considéré en soi, augmente la production de nourriture"
McDonald's et les avocats des plaignants n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires lundi.
Deux anciens employés de McDonald's ont fait appel d'une décision rendue en 2022 par le juge de district américain Jorge Alonso à Chicago, qui rejetait les allégations selon lesquelles les accords étouffaient la concurrence et faisaient baisser leurs salaires.
Les accords interdisaient aux franchisés d'embaucher des personnes ayant travaillé dans d'autres franchises ou magasins de l'entreprise n'importe où aux États-Unis pendant les six mois suivant leur départ.
Dans des documents déposés au tribunal, McDonald's a déclaré avoir cessé d'exiger des franchisés qu'ils signent des accords de non-licenciement en 2017. Plusieurs autres grandes sociétés de restauration rapide ont pris la même mesure ces dernières années en réponse aux enquêtes menées par les États.
Les plaignants ont été soutenus dans leur appel par l'administration Biden et les procureurs généraux démocrates de 20 États et de Washington, D.C., qui ont déclaré dans des mémoires que les accords de McDonald's supprimaient illégalement les salaires des travailleurs.
Vendredi, le 7e circuit a également déclaré que le juge du tribunal de district devrait reconsidérer sa décision de refuser de certifier une classe à l'échelle nationale dans le procès. McDonald's a déclaré que la classe pourrait inclure des millions de travailleurs.
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